사회심리학

사회 심리학이란 사람들이 사회적 상황에서 상호 작용하고 영향을 미치는 방식을 과학적으로 연구하는 심리학의 한 분야입니다. 사회 심리학자들은 사회적 인식, 태도, 순응, 집단 역학 및 대인 관계를 포함하여 인간 행동과 관련된 광범위한 주제를 연구합니다.

사회심리학의 기본전제

사회심리학은 개인의 심리와 행동이 혼자일 때와 집단 안에 있을 떄 달라진다는 사실에서 출발합니다. 즉 속해 있는 집단 혹은 군중이 누구인지, 몇 명인지, 어디에 있는지, 어떤 관계에 있는 사람들인지, 그 안에서 자신의 입지나 역할 등에 의해 개인의 행동과 결정은 영향을 받는다는 것입니다. 인간의 감정과 사고와 행동 때로는 신념까지도 사회적인 것으로 다른 사람과의 상호작용에 기반하고 있으며. 그래서 인간의 행동을 이해하기 위해서는 사회에 대한 개개인의 이해와 관점까지도 고려해야 한다고 보는 것입니다.

사회심리학의 연구 방법

●설문조사: 사회 심리학자들은 종종 설문조사를 사용하여 태도, 신념 및 행동에 대한 데이터를 수집합니다. 설문 조사는 일반적으로 참가자에게 서면 또는 온라인 설문 조사 도구를 통해 일련의 질문에 응답하도록 요청하는 것을 포함합니다. 설문조사는 다양한 참여자 샘플로부터 많은 양의 데이터를 제공할 수 있습니다.

●실험적 연구: 실험적 연구는 하나 이상의 변수를 조작하여 행동에 미치는 영향을 확인하는 것입니다. 사회 심리학자들은 종종 순응, 복종, 설득과 같은 주제를 연구하기 위해 실험적 연구를 사용합니다. 예를 들어, 어떤 것이 태도나 행동을 바꾸는 데 가장 효과적인지 알아보기 위해 다양한 유형의 설득 메시지에 참가자에게 제시하는 실험이 포함될 수 있습니다.

●관찰 연구: 관찰 연구는 자연환경에서 행동을 관찰하고 기록하는 것을 포함합니다. 사회 심리학자는 관찰 연구를 사용하여 비언어적 행동, 집단 역학 또는 기타 사회적 현상을 연구할 수 있습니다. 예를 들어 관찰자는 공원이나 카페와 같은 공공장소에서 사람들이 서로 어떻게 상호 작용하는지 기록할 수 있습니다.

●상관 연구: 상관 연구는 둘 이상의 변수 사이의 관계를 조사하는 것입니다. 사회심리학자들은 태도와 행동이 어떻게 관련되어 있는지, 또는 연령이나 성별과 같은 인구통계학적 변수가 특정 사회적 결과와 어떻게 관련되어 있는지 연구하기 위해 상관관계 연구를 사용할 수 있습니다.

사회심리학 실험

여러 가지 흥미로운 실험들이 많은데 대표적인 것 몇 개만 보겠습니다.

●Milgram의 복종 실험 예일대학교의 심리학 조교수였던 스탠리 밀그램(Stanley Milgram,1933-1984)이 실시하였던 실험으로 사회심리학에서 가장 잘 알려진 실험 중 하나입니다. 밀그램은 보통의 사람들이 잔인하고 비인간적인 권위에 굴복하는 것은 개인의 성격보다는 사회적 상황에 있을 것이라는 가정하에 실험을 설계, 진행하였습니다. 그는 참가자들(선생 역할)에게 다른 방에 있는 학생들에게 학습할 단어를 주고 테스트해서 틀릴 때마다 전기 충격을 가하라고 지시했습니다. 그리고 학습자가 실수할 때마다 전기 충격의 강도를 높이라고 했습니다. 이 실험에서 학생은 배우였고 전기충격은 가짜였지만 무려 65%에 달하는 많은 참가자는 학생들의 고통스러운 반응을 보면서도 실험자의 지시에 따라 치명적일 수 있는 최대 수준까지 계속해서 전기충격을 가했습니다. 놀라운 결과입니다.

●Asch의 적합성 실험 Solomon Asch(1907-1996)의 적합성 실험은 참가자들에게 선분 한 줄의 길이를 일련의 비교선과 맞추도록 요청하는 간단한 실험이었습니다. 그는 사람들이 집단 규범에 순응하는 정도를 조사하기 위해 이 실험을 고안하였습니다. 놀랍게도 혼자서 실행할 때는 99%의 정답을 말하던 참가자들은 실험 공모자들이 같이 참가하여 틀린 답을 주장하자 정답률이 크게 떨어졌습니다. 삼분의 일이상의 참가자들이 실험 공모자들을 따라 오답을 제시하였습니다. 또한 Asch는 실험참가자들이 종종 오답임을 알면서도 실험 공모자들을 따라간다는 사실을 발견했습니다. 집단 안에서의 압력을 보여주는 실험입니다.

●방관자 효과: 방관자 효과는 개인이 다른 사람이 있을 때 긴급 상황에서 도움을 줄 가능성이 적은 경향을 말합니다. 이 현상은 실험은 아니고 1964년 뉴욕에서 방관자들이 개입하지 않은 사이에 살해된 유명한 키티 제노비스 사건에서 입증되었습니다. 이것은 사람들이 종종 다른 사람이 도와줄 책임이 있다고 가정하기 때문에 발생하며, 이에 따라 책임이 분산되고 개인이 행동을 취할 가능성이 줄어듭니다.

사회심리학의 적용

사회심리학을 조금 파고 들어가다 보면 아주 흥미롭고 때로는 인간의 인지나 결정이 얼마나 합리적이지 않을 수 있는지, 집단의 힘은 얼마나 대단한지 생각하게 되는 부분도 있습니다. 인간은 사회를 떠나서는 살 수 없고 반드시 공동체 안에서 살아가는 방법을 배워야 하므로 올바른 리더쉽과 바람직한 사회적 인식과 신념을 형성하는 것은 인간이 인간답게 살기 위한 필수적 요소라고도 할 수 있을 것입니다. 기초심리학 중의 하나인 사회심리학에 대한 이해는 조직심리학이나 광고심리학 등의 응용 분야로 확장될 수 있고, 세부적으로는 직장, 학교, 국가 등 여러 크고 작은 조직에서 집단문화의 형성이나 전략, 규칙을 만드는 일등에도 적용될 수 있습니다.