사회성 발달의 중요성(아동기의 사회성발달)

사회성발달을 위해 많은 관심을 기울이는 부모님들이 많습니다. 특히나 유아기 또는 아동기의 자녀가 수줍거나 사교성이 부족한 기질을 타고났을 경우 많은 부모님들이 사회성이 없을까 봐 걱정합니다. 그렇다면 사회성이란 무엇일까요? 우리는 왜 사회성을 중요하게 여기는 것인지 한번 생각해 보겠습니다.

 

사회성발달

사회성이란?

사회성이란 무엇일까요? 이는 단순히 다른 사람들과 잘 어울리는 것을 넘어, 복잡한 인간관계 속에서 균형을 유지하는 능력을 의미합니다. 우리 삶에서 갈등은 피할 수 없는 요소입니다. 가족 간의 의견 차이, 직장에서의 경쟁, 친구와의 오해 등 다양한 형태로 나타나죠. 이런 상황에서 진정한 사회성은 빛을 발합니다. 사회성이 뛰어난 사람은 갈등을 두려워하지 않습니다. 오히려 이를 성장의 기회로 삼죠. 그들은 상대방의 입장을 이해하려 노력하고, 자신의 감정을 건설적으로 표현합니다. 갈등 상황에서도 침착함을 유지하며, win-win 해결책을 모색합니다. 또한, 좋은 사회성은 갈등 예방에도 도움이 됩니다. 타인의 감정을 섬세하게 읽고, 적절한 때에 양보할 줄 아는 능력은 많은 잠재적 갈등을 미리 방지할 수 있게 해 줍니다. 결국, 사회성은 갈등을 관리하고 건강한 관계를 유지하는 핵심 능력이라고 할 수 있습니다. 이는 우리 삶의 질을 높이는 중요한 요소입니다.

사회성과 사교성은 다르다

사회성이라는 주제를 대할 때 간과하지 말아야 할 것이 바로 사교성입니다. 많은 부모님들이 아이가 친구들과 잘 어울릴 수 있도록 노력합니다. 이 과정에서  사교성이 좋다고 생각하는 아이들을 사회성이 좋다고 착각하기 쉽습니다. 사교성이란 낯선 무리에 빠르게 적응하고 대화하는 능력입니다. 이것은 새로운 환경에서 초기에 침투력이 좋은 것이지 사회성과는 차이가 있습니다. 사교성은 타고나는 기질과 관련이 많습니다. 그래서 사교적인 기질을 갖고 태어나지 않은 아이들은 무리 안에서 어떻게 해야 할지도 모르고 말도 잘하지 못할 경우가 많은데요 이런 눈에 보이는 것 때문에 부모님들은 '우리 아이는 사회성이 없다'라고 걱정합니다. 하지만 사회성은 단순한 침투력의 문제가 아닙니다. 진정한 사회성은 아이들이 서로 익숙해져서 놀기 시작할 때 비로소 드러납니다. 그리고 사회성은 완성형이 아닙니다. 성인들이라고 해서 사회성이 완벽한 사람 있을까요? 더군다나 사회경험이 부족한 아이들이 갈등해결에 미숙한 것은 너무너무 당연한 것입니다. 부모님 혹은 익숙한 사람들과 있을 때 상호작용과 눈 맞춤이 되고 있다면 일단은 너무 걱정하지 않아도 됩니다. 사회성은 좀 더 장기전으로 보고 개인의 스텝에 맞춰서 발전시켜야 하는 과제입니다.

사회성발달의 중요성과 갈등해결능력

모든 인간 관계에는 갈등이 필연적으로 존재합니다. 각자 원하는 것이 다르기 때문입니다. 사회성이 좋은 아이들은 자신의 욕구와 타인의 욕구를 조화롭게 해결하기 위해 협상과 설득을 통해 해결책을 찾습니다. 중요한 것은 자신이 원하는 것과 타인이 원하는 것을 어떻게 조화롭게 할 수 있을지를 고민하는 것입니다. 어린 아이들은 본능적으로 행동하기 때문에 장난감을 뺏거나 싸우거나 할 수도 있습니다. 양보를 강조하는 부모님들도 있는데요 무조건 타인에게 양보만 잘하는 것이  좋은 것일까요? 그래서 갈등을 피할 수는 있겠지만 해결되지 못한 자신의 욕구는 그대로 남습니다. 아이들은 자신의 기질적 특성에 따라 행동을 선택하는 경향이 있습니다. 어떤 아이들은 타인의 요구에 맞추거나 자신의 욕구를 참는 것을 선택합니다. 반면 다른 아이들은 자신의 욕구를 우선시합니다. 사회성은 자신의 욕구를 파악하고 타인의 감정도 고려하여 갈등을 해결하는 능력으로 발달됩니다. 그렇기 때문에 사회성발달은 자기 인식에서 출발해야 합니다. 자신의 감정과 욕구, 자신이 행동의 이유를 먼저 아는 것이 중요하며 이는 타인의 감정인식으로 발전해 가게 되는 것입니다.

사회성이 발전해 나가면 사교성도 같이 발전하는 경향이 있습니다. 앞서 사교성은 기질적으로 갖고 태어나는 경향이 많다고 언급했습니다. 그런데 기질적으로 내향적이거나 사교성이 없는 아이들도 무리 안에서 자신의 존재감을 확인하고 편안하게 느끼면 사교성이 좋아집니다. 내가 이 문제(갈등)를 해결할 수 있다는 자기 인식이 발달하면서 다른 사람들과도 더 잘 어울리게 되는 것입니다. 사교성에 대해서도 이런방법으로 접근을 해야 한다고 생각합니다.

사회성발달을 위한 개인적 접근

사회성발달은 개인의 심리적 성장에서 시작한다는 점을 다시 강조하고 싶습니다. 사회성이라고 하면 어떤 무리를 생각하기 쉽지만 그렇지 않습니다. 사회성은 단체가 아닌 개인적 경험에서 중요하게 발달합니다. 부모가 사회성을 단체활동의 시각에서만 보지 말고 아이가 스스로 문제를 해결하도록 돕는 것이 중요합니다. 스스로 문제를 해결하는 경험을 통해 사회적 관계에서도 문제해결능력을 키워갈 수 있습니다. 수줍은 아이들에게는 큰 단체보다 익숙한 친구들과 반복적으로 다양한 경험을 하도록 해주는 것이 더 효과적일 수 있습니다. 관계의 깊이와 흐름을 경험하는 것이 진정한 사회성발달에 도움이 되기 때문입니다. 어린아이들이라면 부모가 함께 놀이할 때 자기 인식을 도와주는 반응을 해주는 것도 좋습니다. 아이에게 자시인식을 높이는 대화는 사회성발달과 깊은 관련이 있다고 합니다. 아이가 시도하는 반응에 대해서 그의 노력을 인식시키는 말을 해준다든지 아이에게 놀이의 주도권을 주는 시간을 가지는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 또한 부모와의 눈 맞춤은 아이의 사회성 발달에 크게 도움이 된다고 합니다. 부모님들도 눈 맞춤이 잘 안 되는 경우도 사실 많이 있지만 아이들을 위해서 의식적으로라도 눈 맞춤을 해주면 좋을 것 같습니다. 사회성발달은 어떤 의미에서 양육의 목적이라고도 할 수 있습니다. 아이들이 성인이 되었을 때 사회 속에서 자신의 존재를 확인하면서 어울려 살아갈 수 있는 총체적인 능력을 말하는 것이 사회성이기 때문이며 이것은 단순한 기술이나 능력을 넘어서서 개인의 내적인 행복과 인생의 가치와도 깊이 연결되어 있습니다. 사회성발달에 많은 부모님들이 관심을 갖는 이유도 이 때문일 것 같습니다. 사회성은 한 번에 완성되는 것이 아닙니다. 시간을 갖고 개인의 특성을 고려하여 접근해야 하며, 외적으로 드러나는 모습보다는 내적 심리적으로 단단하게 다져지면서 함께 발전해 나가는 방법을 모색하는 것이 중요합니다.